Христофор Колумб. Ненаписанные страницы

Почему в первом своем плавании Колумб не достиг берегов Америки? При абсолютной уверенности, что плыть от берегов Европы надо все время строго на запад, Колумб вдруг командует: «Курс юго-запад» и открывает острова недалеко от берегов Америки. А ведь не меняя курса, он вскоре достиг бы берегов Новой земли в районе современного штата Флорида. Почему, имея грамоту о высоких титулах и обещание от королей Испании, что и титулы, и финансовые доходы дарованы ему пожизненно и переходят по наследству его потомкам, в конце жизни он умирает в нищете, лишенный всех титулов?